Предположительно, Змеи Света появились из еретического течения последователей Сета. Являясь последователями взглядов ближе к вуду, чем к тайной вере их египетских прародителей, фракция нашла прибежище в Шабаше в конце 1960-х (когда секта закрепилась на Гаити и свергла присутствие Сетитов). Змеи Света считают, что Сетиты пытаются воскресить своего бога-вампира, богохульного глупца, что может положить начало Геене и пробудить остальных Допотопных. Змеям Света ещё предстоит проявить себя перед сектой, но свои намеренья они уже показали – они с той же яростью противостоят своему предку, с которой "родительский" клан его поддерживает.
Описание[]
Змеи Света — это независимая и гордая еретическая секта Последователей Сета. Гордость их связана с обретением независимости от Сетитов; Змеи никак не связаны с породившим их кланом. В то время как многие Сетиты возводят историю клана к Древнему Египту, Змеи утверждают, что они родом из Вест-Индии.
Змеи Света появились в 1960-х годах, когда Шабаш добрался до Гаити. До этого группа, впоследствии ставшая Змеями, была, вероятней всего, отколовшимся от Сетитов культом, изучавшим вуду и возможность использования этой магии во благо не-мервых. До 1970-х годов Шабаш был слишком разобщен, чтобы уделять особое внимание Карибам, хотя и сохранял там свое присутствие, — активность Шабаша была невелика. На самом деле Меч Каина даже не подозревал о том, что на Гаити существует "потерянное племя" Сетитов. Но, узнав об их существовании, Шабаш оценил безжалостную силу этой секты и дал ей защиту на время ее "младенчества". Возможно, первыми Змеями были молодые Сетиты, согласные с политическими принципами Шабаша. Когда ушей Сетитов достигли вести об открытии Шабаша, старейшины клана запретили молодняку общаться с Мечом Каина. Помня о желании Шабаша "уничтожить царя-бога", они отправили на Гаити своих эмиссаров, которые потребовали от культа разрыва с Шабашем.
Отколовшаяся секта по привычке, из-за вампирских хитростей или по иным причинам решила не слушать старейшин и обратилась к Шабашу, прося убежища. Отчуждение с каждой ночью становилось все сильнее, пока наконец Змеи Света не объявили о своей полной независимости от Последователей Сета. Причиной раскола могли стать эксперименты с их змеиной Дисциплиной и увлечение местным карибским мистицизмом. Сейчас Змеи осознают, что Сетиты могли уничтожить их, если бы не вмешательство Шабаша, поэтому хранят ему непоколебимую верность.
Так как Змеи предпочли объединиться с Шабашем, Последователи Сета стали их врагами, и наоборот. Представители этих двух разделившихся родословных питают друг к другу глубокую ненависть, а Сетиты считают Змей предателями клана. Змеи Света, в свою очередь, считают Сетитов мерзкими тварями, задумавшими уничтожить мир, воскресив своего неупокоенного бога-вампира. Обе стороны не жалеют усилий и ведут смертоносную священную войну, невзирая на разделяющее их расстояние. По схожим причинам Змеи Света противостоят и другим Допотопным, ссылаясь на местное пророчество, которое по содержанию похоже на описание Геенны из Книги Нод. Шабашу прекрасно подходит их мировоззрение.
Манипулирование через соблазнение — вот выбор Змей Света, которые с помощью смертных пешек ведут опасную наступательно-оборонительную игру со своими соперниками-Сетитами. Зависимость и разложение — вот оружие этой линии крови. Они мастерски умеют находить слабые места у своих жертв (будь то наркотики, секс, власть или что-то еще) и используют это знание для обретения контроля. Они, как и все убежденные сторонники Шабаша, радуются возможности хорошенько встряхнуть город какого-нибудь князя. Несколько Змей, оказавшись в крупном городе и получив свободу действий, могут значительно увеличить оборот наркотиков, вовлечь немало невинных жертв в проституцию, и так далее. Они предпочитают оставаться в тени, действуя через подставных лиц из числа смертных и каинитов и стараясь не привлекать к себе внимания. Выкорчевывать Змею Света из города — это все равно, что чистить лук: вам придется снять немало слоев, прежде чем вы доберетесь до сердцевины. Когда нужно расстроить планы Сетитов или, в меньшей степени, Камарильи, они придерживаются тактики "против огня борись огнем".
Старшие Кобры с самого момента Становления внушают своим потомкам преданность. Змеи Света сравнивают борьбу за независимость от Последователей Сета с историей своих предков из Вест-Индии. Часто они общаются друг с другом на гаитянском наречии, перемежая свои слова ссылками на вуду. Хотя они и получают немалое удовольствие от Джихада между Шабашем и Камарильей и прекрасно справляются с обязанностями шпионов Шабаша, в первую очередь их верность принадлежит их родному культу. Службу своему отделению секты (к которому она принадлежала еще до Становления) Змея Света ставит выше нужд Шабаша.
История[]
Вступившие в Шабаш Сетиты-отступники отвергают теофидическую доктрину во всех её проявлениях. Кобры согласились с мифом о Каине как о Первом Вампире, что раздражает более ортодоксальных Сетитов. Все Сетиты верят в то, что возвращение их бога-царя вместе с пробуждением остальных Допотопных уничтожит этот мир в том виде, в каком мы его знаем. Теофидиты считают это желанным исходом; Змеи Света категорически против! С ортодоксальной точки зрения, Кобры продались эонам.
Возможно, отступники и могли бы примириться с некоторыми культами Сетитов. Часть Последователей согласна с целесообразностью совместной работы с другими сверхъестественными силами – какое-то время – а воинственно настроенная Когорта Упуаута утратила почти всё своё влияние. Но с того момента, как основатель Кобр перешёл на сторону Шабаша, прошло всего 20 с небольшим лет, и горечь обиды всё ещё сильна.
Змеи Света изначально были карибской ветвью Сетитов Западной Африки. По устным преданиям Кобр, первый Сетит прибыл в Вест-Индию более 300 лет назад, в годы расцвета работорговли. По их словам, смертный сектант, пойманный и проданный в рабство, стал моряком и смог вернуться в Африку. Там он упросил своих не-мёртвых хозяев оказать помощь его товарищам по несчастью, которые страдали и умирали на мельницах и сахарных плантациях. Старейшины культа согласились, что это стало бы правым делом. Один жрец-вампир тайно переправился через Атлантику на корабле работорговцев; по прибытию в Эспаньолу все рабы уже были освобождены, а белые люди – закованы в цепи. Великий жрец возглавил яростное восстание. Европейцы смогли подавить мятеж. Мятеж, но не культ, его организовавший - не жреца вампиров. Великий жрец ныне спит в земле, но когда он проснётся, он поведёт всех правоверных обратно в Африку. Его потомки сохранили культ до наших ночей.
Вампиры с островов знают несколько версий этой легенды. Один вампир говорит, что жрец был выходцем из племени йоруба; другие утверждают, что он был га, или менде, или конго. Разные вампиры будут говорить вам, что его звали Чийиди (ориша из кошмаров сантерии), или Соусоу Паннан (злой лоа в вуду), или назовут ещё полдюжины других имён. С другой стороны, некоторые карибские Сетиты вообще доказывают, что вся эта история – лишь намеренно созданная, "политкорректная" современная выдумка. Они высказывают предположение, что предки Кобр прибыли на Карибы, спасаясь от борьбы за власть в родных краях или ради власти над кровавыми культами, объединившими рабов с плантаций.
Кроме того, никому не стоит принимать всерьёз имена основателей Кобр. Змеи Света небрежно относятся к вампирической генеалогии. Они без зазрения совести придумывают «семейные древа», вписывая в них любых лоа, заслуживших уважение вампиров (включая членов других кланов) и смертных знаменитостей, никогда не бывших вампирами. Кобра сообщит вам достоверное имя своего сира; вся остальная часть его родословной будет чистой воды вымыслом. Однако для Змей Света эта придуманная генеалогия говорит о стремлениях и идеалах вампира. Что тут такого? Змеи Света считают одержимость кровным родством нездоровой тенденцией: у вампиров нет и быть не может настоящей семьи. Они считают, что вампирам, ставящим на одну доску переливание Крови и деторождение у людей, пора бы отказаться от самообмана.
Внешность[]
Змеи Света носят одежду, выбранную в соответствии с предписаниями тот или иной ветви вампирского вуду. Цвета одежды они выбирают, основываясь на символизме своей веры; цвет связывает Кобру с определенным духом-лоа. Белый цвет соответствует лоа мудрости, голубой — лоа гармонии, красный — лоа войны, черный — лоа смерти и так далее. В повседневной одежде Змеи смешивают эти цвета, иногда даже сочетают их в узорах. Когда им не надо "сливаться" с обществом не-Змей, они предпочитают традиционный гаитянский наряд, включающий легкие туники и льняные блузы.
Убежище[]
Дневные часы представители этой родословной предпочитают проводить в местах неподалеку от воды, так как верят, что вода может защитить их от проклятых лоа Сета. По возможности они спят вместе со стаей и выбирают себе убежища, где можно расслышать шум волн или плеск воды. Оформление убежищ может быть самым разнообразным, но предпочтение отдается карибским мотивам с пугающей резьбой по дереву, коваными украшениями и занавесями из расписного шелка. У многих Змей Света есть тайные убежища, в которых они возводят алтари своим духам-наставникам.
Происхождение[]
По возможности в качестве будущих членов клана Змеи Света выбирают гаитян или выходцев из Северной Африки. Тем не менее, сгодится и любой другой человек, если только он обладает высоким интеллектом, достаточно агрессивен и имеет желание учиться. Все Змеи Света должны изучать и практиковать вуду или какую-нибудь иную разновидность оккультного знания. Клан наращивает силу и численность, так как хочет стать серьезным игроком в Шабаше.
Создание персонажа[]
У Змеи Света может быть любая концепция, но у многих из них есть склонность к деятельности священника, оккультным занятиям и религии. Натуры у них обычно эгоистичные, хотя Маски демонстрируют показной альтруизм. Первичными чаще всего становятся Социальные Атрибуты, следом за ними идут Ментальные Атрибуты. Познания и Таланты ценятся в равной мере. Кобры нередко поддерживают отношения с местным населением, развивая такие Дополнения, как Союзники, Контакты, Влияние и Ресурсы. Некоторые Змеи Света изучают Некромантию или Тауматургию, специализируясь на Пути Кости и Управлении Духом. Многие Змеи находят свое предназначение и опору на Пути Власти и Внутреннего Голоса, а также на Пути Лилит.
Организация[]
Знание — сила, и Кобры согласны с этим принципом. Они участвуют во всех встречах и ритуалах стай Шабаша, иногда организуя совместные действия, например, Военные Праздники и разведывательные вылазки. Они поддерживают связь со всеми членами клана, чтобы быть в курсе всех событий в Шабаше и клане.
Следуя практикам, применяемым как в древних культах Сетитов, так и во многих африканских вероучениях, Змеи Света используют множество ступеней посвящения. Некоторые из них даются тем, кто в достаточной степени овладел Серпентисом, Затемнением или Присутствием. Другие – чисто социальные, и их можно получить, преподнеся подходящий дар старейшинам родословной.
На каждой ступени посвящённый узнаёт новые "секреты". Большинство из них весьма бессмысленны: пароль, позволяющий узнать других посвящённых, магический оберег (не обладающий какой-либо силой) от неудачи и сглаза или странные крохотные обрывки мифологии. Например, одна из таких "тайн" - это причина, по которой они называют себя Змеями Света. Кобра, достигшая 5-го круга посвящения, узнаёт, что название восходит к Млечному пути, который они описывают как громадную змею, свернувшуюся вокруг Вселенной (и это название никак не связано с их конфликтом с основным кланом; карибские Сетиты стали Змеями Света много столетий назад).
Четверо старейшин, обладающих высшей степенью посвящения, называются эмпрё (императоры); последние три ступени посвящения можно пройти лишь с одобрения всех четырёх эмпрё. Главарь ячейки Кобр зовётся президентом, а член ячейки с хорошей репутацией – бет серейн ("безмятежный зверь"). Единичная ячейка называется санпуель. Когда формируется новая ячейка, один из эмпрё посылает ей миниатюрный гроб, украшенный символом серебряной змеи, опоясавшей золотую звезду, - мадуль д'этуаль; его полагается поместить в святилище.
Доктрина[]
До недавних пор Змеи Света крайне мало контактировали с остальным кланом. Их культ начинался как ответвление западноафриканского культа Детей Дамбаллы, но за столетия их идеи далеко ушли от основы мировоззрения Сетитов.
Змеи Света верят в верховного бога-творца, но, как и в любой другой африканской религии и культах вуду, их Верховный Творец никоим образом не взаимодействует с миром. Дамбалланы с ним не враждуют. Согласно вуду, могущественные люди после смерти становятся богами; Кобры хотят стать богами во плоти, а не в духовной форме. Если один из них будет достаточно силён, чтобы убить Дамбаллу и занять его место владыки тёмных сторон мира, - тем лучше. Им не кажется, что творец станет их останавливать.
Кобры заимствуют божеств из других афро-карибских культов. Из пало майомбе они взяли Зарабанду, бога-посланника, открывающего путь в мир мёртвых (часто ассоциируемого с Легбой из вуду); Эль Кристо Негро, бога мёртвых (схожего со знаменитым Бароном Самеди, но более величественного); Ла Мадре делла Луна, богиню луны и моря (ассоциируемая с Йеманжей). Сантерия предоставила Шанго, бога огня, молний и власти; Осанжина, бога целебных трав и леса. Гаитянское вуду подарило Змеям Дамбаллу и его жену, богиню радуги Айда-Ведо; Огуна, бога войн и металлов, и многих других. Кобры называют богов лоа, святыми, мистересами и считают их единым целым с католическими святыми и другими христианскими фигурами. Например, они отождествляют Ла Мадре делла Луна с Девой Марией, а Шанго - со святой Варварой.
У лидеров этого культа-родословной нет проблем с мифом о Каине. Они признают его тем королём, о котором говорится в их мифе о происхождении, хотя на ту же роль они ставят и Сета. Кобры истолковывают остальных Допотопных как братьев и сестёр короля, которые убедили его поделиться с ними украденной силой, но теперь желают ему смерти и воюют между собой. Кобры согласны с тем, что Допотопные действительно существуют и, пробудившись, пожрут детей своих. Поскольку Змеи Света не хотят угодить на ужин древнему вампиру, они помогают Шабашу охотиться на Допотопных и их предполагаемых прислужников, в том числе и на свой родной клан.
Стереотипы[]
- Камарилья: Невежественные орудия, выполняющие работу гниющих воплощений; они добровольно скармливают себя голодным мертвецам.
- Шабаш: Они делают то, что нужно, но не знают, зачем. Мы должны научить их и взять их под своё мудрое руководство.
Взгляд со стороны[]
- Камарилья: "Превосходная иллюстрация теории Макиавелли — они утверждают, что цели у них не такие, как у Сетитов, но средства те же самые" — Гастон Роджерс, Тореадор, сенешаль.
- Шабаш: "Они несут какую-то пугающую чушь, но я ни разу не видел, чтобы они возвращались домой и просили крови" — Фрэнки Локс, отступник Бруха, торговец наркотиками.
- Независимые: "Хотя их и немного, они для нас — как бельмо на глазу" — Гесперус, Сетит, археолог.