Имамом называют духовного лидера любого сообщества Аширры. Он защищает правоверных, заботится о безопасности и процветании сообщества, а также обеспечивает исполнение законов ислама. В дополнение к этим обязанностям имам должен поддерживать мечеть для городских членов Аширры, являющуюся духовным центром сообщества и одновременно – убежищем, куда любой каинит может прийти с миром и поведать о своих скорбях. В отношении законов Аширры имам является высшей инстанцией, он выносит приговор преступникам, и последнее слово в спорах членов секты тоже остается за ним. Наконец, имам, как то предписывает закон шиитов, ответственен за сбор закята с городских каинитов.
Влияние имама, таким образом, накладывается на область ответственности султана, и взаимоотношения между этими двумя вампирами являются одним из главных источников напряжения в мире каинитов ислама. В некоторых случаях султан сам становится имамом, совмещая политический и духовный домены. Такой вампир обретает огромное влияние, но при этом становится отличным объектом для критики.
Более стабильной схемой общества становится сильный султан при слабом имаме, или обратный случай. Более могущественный партнер может прикрываться слабым, как щитом, от своих врагов. Вне зависимости от того, кто собирает закят, полученные средства контролирует сильнейший из двух вампиров. Гораздо более распространена ситуация, когда ни одна из сторон не превосходит другую по мощи. Предполагается, что имам в этом случае оказывает султану моральную поддержку, но оба они часто не сходятся во мнениях.
Обыкновенно имам избирается всем местным сообществом (уммой) из кандидатов, названных местными улемами. Такие выборы зачастую являются формальностью, призванной подтвердить влияние самого выдающегося и харизматичного лидера в сообществе верующих. Порой это откровенное навязывание воли старейшины, но иногда – результат десятков лет интриг и борьбы за власть.