Китай

Китай (China) - центр Срединного Королевства, одна из величайших наций Азии и дом многообразных шэнь. Их отношения с западными родичами зачастую напряженные, и многие местные высоко ценят свои древние традиции. И реагируют они от консервативного неприятия вплоть до открытой враждебности на любые попытки изменить положение дел.

Гуй-дзин

В Китае, традиционном ядре цивилизации Дальнего Востока, проживает больше всего гуй-дзин Срединного Царства. Здесь были основаны Семьи Сотен Мертвых, и там же располагались цитадели самых древних Дворов Срединного Царства – Белого Тигра, Желтого Императора и Черной Черепахи.

Именно здесь зародилась и развивалась цивилизация катаянов, на берегах священных рек Китая. Великие тексты и учения о природе квей-джин также возникли именно тут. Катаяны китайского происхождения, вне зависимости от возраста, когда они получили Второе Дыхание, знают о том, сколь особое место исторически занимает Китай в Срединном Королевстве. Изначальный центр Пяти Царственных Дворов в Четвертую Эпоху, ныне разделе на пять Дворов, каждый из которых расположен в одном из важнейших городов смертных:

• Пекин, дом Двора Крови, выступает центром юрисдикции квей-джин и власти Пяти Царственных Предков;
• Шанхай, дом Двора Плоти, вовлеченный в постоянную войну с акума и чужаками с конца Второй мировой войны;
• Гонконг, дом Двора Огня, отчаянно пытающегося защитить город и являющийся базой отправления для Большого Прыжка;
• Чунцинь, дом Двора Кости, посвятившегося себя сохранению ритуалов и традиций древних квей-джин и Ван Сянь;
• Чанъань, дом Двора Нефрита, выступающего духовным центром Квинконса.

Одно время, когда Пять Дворов еще существовали, решения гуй-дзин Китая распространялись на все Дворы Срединного Царства. Многие катаяны до сих пор помнят эти ночи и желают эту гегемонию восстановить. Другие – в основном, японские, корейские и юго-восточные наследники Лазурного Дракона и Алого Феникса – сопротивляются этим имперским замашкам изо всех своих сил. Из всех катаян, вампиры Китая строже всего соблюдают древние традиции гуй-дзин. Однако в Пятую Эпоху, особенно после правления Мао, от этой щепетильности несколько отошли.

Китайские квей-джин зачастую воспринимают других катаянов из прочих азиатских стран как детей, которые должны уважать и слушать своих родителей. Это привносит немало разлада между ними и другими Дворами, не желающими жертвовать собственными традициями и драконьими гнездами ради того, чтобы порадовать Квинконс.

Китай – родина Гуй-дзин. Там находились первые Дворы, создавались важнейшие философские и духовные писания. И там же находятся самые могучие источники силы, духовной связи и Ци в Срединном Царстве. А если учесть его историю и явную продолжительность властвования, то можно считать, что Гуй-дзин Китая - правители всех вампиров Срединного Царства, и что их мощь сравнима с мощью императоров прошлого.

Сотни и даже тысячи лет тому назад это было бы правдой. Но современность исказила и ослабила их мощь. В наши дни, вампиры Срединного Царства распались на множество враждующих Дворов и семей. Это лишь усилило стремление Гуй-дзин Китая сохранить то, что они контролируют, и противостоять чужакам, еженощно прибывающим в Срединное Царство. Задача эта долга, сложна и, зачастую, бесплодна.

Каиниты

Немногие каиниты смогли закрепиться в этой враждебной земле, но это не невозможно для тех, кто проявляет уважение и хранит молчание.

• У Джованни есть ветвь семьи, делла Пассалья, зародившаяся в Китая и являющаяся одними из немногих сородичей, которых терпит Двор Крови в Пекине.
• Время от времени возникают анклавы Равносов - Обманщики слишком много странствуют, чтобы полные решимости квей-джин смогли их загнат ьв угол и уничтожить.
• Остатки Салюбри в виде Ву Зао преследуются катаянами, всё ещё помнящими о предательстве Цао-лата, этого провалившегося ученика великого философа Сюэ.
• По слухам, у Ассамитов есть опорные пункты в землях уйгуров.
• Выводки Ласомбра обитают в Китая с 1300 г.д.н.э., и местные в основном оставляют их в покое. В конце XX века многие неонаты этих семей примкнули к Шабашу.
• Известно, что Тремеры предприняли несколько попыток основать капеллу, чтобы изучать странные силы гуй-дзинов, однако их усилия были развеяны Неделей Кошмаров и выходом из клана Оливера Трэйса.

До 1998 у Камарильи был плацдарм в виде Гонконга, находящегося под властью князя Роберта Педдера и приютившего единственную капеллу Тремеров в Китае. Однако ныне город отошел из рук англичан назад, к китайцам. И одной из первых вещей, что сделали гуй-дзин, стало убийство всех не-катаянов, которых они смогли отыскать. Выжившие или спрятались, или были вынуждены заключить сделку с азиатскими сородичами.

Фера

Китай по праву в лапах Хенгейокай, объединения различных перевертышей, сформированное после Войны Позора, и логово Чжунь Лунь. Западные гару здесь редки, в особенности после того, как Звездочеты покинули Дворы Зверя. Единственное племя, имеющее тут стоящее внимания присутствие - это Боли Зузиша, ветвь Стеклоходов с сильным присутствием в Гонконге и других урбанизированных территориях. Изгнанные члены Нации Гару иногда странствуют в Китай, иногда присоединяясь к Дворам Зверя. У верпауков-Кумо, охотящихся на людские страдания и результаты индустриализации, в Китае множество гнёзд.

Кроме того, некоторые отделения "Пентекса" также пытаются создать плацдарм в растущей китайской экономике, но эти попытки были отражены.

Падшие

Во время правления династии Шан, эрцгерцог Кровавого Легиона Белиал, был вызван в физический мир из Бездны. Реликварием Белиала стал небольшой передвижной (в чем ему повезло больше, чем прочим эрцгерцогам) идол, который прятали в разных городах, следуя за течениями драконьих потоков. Таким образом Белиал хотел найти Люцифера и отомстить ему.

Другие привязанные к земли вскоре внедрили собственные культы, пользуясь хаосом, в особенности в Период Сражающихся царств. Две враждующие секты, контролируемые Рабису Абромалгией и Неберу Каору-Шинджи, обладали наибольшей властью в этот период. В 250 г.д.н.э. слепой монах по имени Инь-куй и его последователи смогли ослабить местных привязанных. Но при правлении Цинь Шихуанди, тайного раба Каору-Шинджи, память об этом и откровения монаха были стерты. Буддизм и таоизм привели к медленному закату поклонения Ужасным Владыкам, пока почти все привязанные или не погрузились в спячку, или не перебрались в другие регионы.

История

Ранние династии смертных

К моменту воцарения в Китае династии Шан, Двор Желтого Императора твердо слился с обществом смертных. Отходя от племенных поселений по течению Хуанхэ, Шан сделали первый шаг к городской цивилизации. Религиозными воззрениями в этот период заведовали касты шаманов и жрецов, и многие из этих смертных состояли в кровавых культах катаян. Во время служений вполне обычны были человеческие жертвоприношения. Жертвами были рабы и варвары, взятые в плен во время войн. Правящий император тоже приносил жертвы предкам, считая их приятными для своих прародителей.

Двор Желтого Императора в период правления Шан был особенно активен, используя религиозные требования себе на пользу. Некоторые члены этого Двора открывали шаманам тайны своего чародейства, но большинство просто использовало их для получения ци. Некоторые вампиры сами выдавали себя за шаманов, используя чародейство, чтобы покорять смертных, попасть ко двору правящего императора и обещать благие знамения в обмен на статус и мощь.

И именно в период Шан, который гуй-дзин называют Созидание, были собраны и переведены величайшие труды катаян по философии и истории. Истории о Драконе, Королеве и Повелителях Яма были собраны в книги, будучи величайшими философскими и созерцательными трудами мудрецов катаян.

Конечно, Небеса не могли позволить гуй-дзин попирать свое проклятие. С падением династии Шан и возвышением Чжоу демоноподобные правители Желтого Императора были низвергнуты со своих тронов. Среди кочевых Чжоу было несколько умелых охотников за нечистью, наследников и учеников великого южного чародея И. Как смертные Чжоу свергли развращенного императора династии Шан, так и их чародеи и воины низвергли заполонивших двор и храмы гуй-дзин. Многие вампиры были убиты, а оставшиеся ушли в холмы и пустоши.

В последние десятилетия Чжоу появились такие великие философы и писатели, как Конфуций и Лао-Цзы, создавшие новые мыслительные школы. Книжники гуй-дзин использовали многие высказанные этими мудрецами наставления, чтобы иметь возможность и дальше познавать Дхармы катаян.

Недолгая власть династии Цинь, в течение которой Цинь Шихуаном, Первым Августейшим Императором, все княжества были объединены в одно государство, ознаменовала собой начало периода насилия и казней по всему Китаю. Стремясь ко всеобщей стандартизации и искоренению любых различий в законах или мыслях, Цинь постановил уничтожить все труды по философии, написанные до этого периода.

Этот период, называемый смертными Сожжение Книг, привел к уничтожению многих философских книг смертных, а также смертям сотен книжников, которых Цинь обычно закапывал заживо. Ши использовали Сожжение Книг, чтобы вместе с работами смертных сжигать труды по истории гуй-дзин, духовному развитию, магическим ритуалам и обрядам – зачастую, вместе с их авторами. Те катаяны, что избежали костров охотников, отступили в пещеры Лунмэнь в центральном Китае, где смертные не могли их достать. Они смогли украсть некоторые свои классические работы, но большинство из них оказались разрозненными.

Нашествие северян

После 15 лет репрессий династия Хань низвергла Цинь и вновь использовала философию Конфуция в качестве основы управления государством и исполнительной власти. Хань сделали моральное совершенство необходимым условием для занимания чиновничьих должностей. В то же время начались трения между Дворами, семьями и отдельными вампирами. В своем печальном положении Семьи Сотен Мертвых обвиняли друг друга. Из-за все более увеличивающего свое влияние на душу вампиров П'о разрастались алчность, жестокость и насилие. Крестьяне быстро научились закрывать двери домов перед незнакомыми странниками и не слышать раздающиеся в ночи крики.

Из-за достаточной рыхлости и внутреннего упадка Хань вскоре рухнула, и начался восьмисотлетний период, в течение которого сменилось несколько династий. Суй, Тан и Сун пытались объединить Китай, избавится от угроз стране и разгромить различных варваров, но у каждой находились свои военные или правительственные слабости, на которых можно было легко сыграть. В тот же период пал Двор Желтого Императора, древняя структура которого распалась на множество враждующих семей и ненавидящих друг друга вампиров.

В начале XIII века, племена из района, находящегося под контролем Черной Черепахи, объединились в союз, известный как Синие Монголы, и двинулись на сунский Китай. Ведомые легендарным Чингиз-ханом, степняки с легкостью преодолели Великую Китайскую Стену, построенную во времена династии Цинь, и взяли Пекин. Чингиз-хан не смог завоевать всю страну, но через 60 лет его внук, Хубилай-хан, завершил дело деда, приведя к покорности южный Китай.

Закрытость и унижение

Монгольская династия Юань ослабла и была свергнута в середине XIV века династией Мин, которая была основана крестьянами и оказалась самой деспотичной за всю историю Китая. Столица была перенесена в Пекин еще в середине правления монголов, а все внимание государства было обращено исключительно на себя, из-за чего связи с другими странами и международная торговля утихли.

В этот период многие уважаемые старейшины покинули Дворы и удалились в глушь. Перемещения между Срединным Царством и Мирами Духов стали еще сложнее – в некоторых местах Стена оказалась практически непреодолима, что заставило многих старейшин творить ужасные вещи, чтобы получить ци. Обретавших Второе Дыхание гуй-дзин становилось все больше, но они были и много порочнее, чем обычно. Мятежи чин-мэй и акума угрожали как смертным, так и катаянам.

Сильнейший удар был нанесен, когда инспекция въедливого мандарина показала, что предок Чанъаня и прочие светила Двора Нефрита оказались акума в услужении у Повелительницы Яма Тоу Му. В великой битве, в которой принимали участие наемники из Двора Лазурного Дракона и два тигра-оборотня, Двор Нефрита был разгромлен, а его реликвии были переданы гуй-дзин Шаолиня. И бодхисаттвы монастыря Шаолинь с печалью возвестили о пришествии Пятой Эпохи.

Династию Мин сменила Цин. И именно в период правления слабой Цин в Китай вернулся запад. Торговля была основным способом связи между востоком и западом, и запад использовал слабые торговые способности Цин, проникая в Китай незаконными способами, в частности – при помощи контрабанды опиума. Ответ Цин на контрабанду, включая сожжение всего опиума в порту Кантона, развязал Опиумную Войну 1839-1842 годов. Нанкинский договор заставил разбитую Цин передать Британии Гонконг, чтобы использовать его как порт, открыть для торговли некоторые другие порты и согласиться на экстерриториальность. Последнее выводило живших в Китае иностранцев из-под власти китайских законов, оставляя их ответственными только перед судами консульств.

Раздувание пламени

Падение Двора Огня оставалось занозой в заду гуй-дзин с самого момента подписания Нанкинского договора. Квинконс считает это событие явным предвестником Пятой Эпохи. С самого своего захвата, Гонконг оставался разделенным островом, занимаемым двумя отдельными, но одинаково упорными, лагерями вампиров.

Соглашения, которые вернули Гонконг под власть Китая летом 1997 года, довели местных вампиров практически до безумия. Правительство смертных уже сократило некоторые существовавшие десятилетиями ведомства Гонконга, и те каиниты, что поселились там во времена британского владычества, обнаружили, что удача от них отворачивается, а союзников в городе, на 98 процентов населенном этническими китайцами, становится все меньше. Вместе с китайским правительством с материка прибыла семья и уже приступила к захвату Гонконга. Они планируют вырезать всех местных каинитов до единого и вернуть Двору Огня статус южных врат Квинконса. Весь вопрос в том, насколько безжалостно они планируют идти к этой цели. Если первые стычки могут служить индикатором, то чистка будет крайне жестокой.

Современность

В течение XIX и начала XX веков беспомощность Цин только усилилась. Война с Британией и Францией в 1856-1860 годах закончилась захватом Пекина и полной его открытостью перед иностранной торговлей. Находящиеся при правительстве гуй-дзин не смогли остановить захват европейцами все новых территорий и сосредоточились на прекращении потерь раздробленным Квинконсом вампиров. В свою очередь, могущественные гуй-дзин северных провинций подняли восстание против власти запада и Японии. Они уничтожали железные дороги и возглавили бунт против императора-неудачника.

В 1911 году, после нескольких десятилетий внутренних конфликтов Цинский император отрекся от престола, и в день Нового Года, в 1912 году, была основана Китайская Республика. Это стало концом трех тысяч лет монархической власти Китая. Несколько лет внутренней нестабильности и разногласий, которые с удовольствием использовал запад, закончились появлением в 1928 году Чан Кайши и Гоминьдана - национальной партии, поддерживаемой советскими коммунистами.

Гоминьдан правил Китаем в течение 10 лет, до 1937 года, когда во время Второй Мировой Войны Япония оккупировала Маньчжурию. За наступающими войсками следовали враждебно настроенные гуй-дзин Японии, опустошавшие города и деревни в районах массовых боен. Двор Плоти Шанхая был оторван от Квинконса и брошен в горнило жестокой оккупации и войны, которая продолжается по сей день. Несмотря на то, что дзины и мандарины сражались с японскими захватчиками, многие ученики участвовали в Великом Походе Коммунистов с Мао Цзэдуном в 1934-1935 годах. Ученики обратились к своим собратьям, проживавших на северо-западных границах Китая, за помощью в войне в Шанхае. Но много помощи Двор Кости не оказал.

Будущее Пяти Царственных Дворов остается неясным. Вторжение во Двор Огня продолжается, но никто не гарантирует победы. Война в Шанхае растянулась дальше вверх и вниз по восточному побережью Китая, и многие мандарины боятся, что конфликт уйдет вглубь материка и затронет священнейшие места гуй-дзин. Двор Крови Пекина, долгое время считавшийся центральной властью Квинконса, боится, что продолжающаяся вестернизация привлечет еще больше Каинитов. Двор Нефрита монастыря Шаолинь, состоящий всецело из аскетов, мало общается по главным вопросам с остальным Квинконсом. А это порождает безмолвие, которое другие Дворы могут счесть неодобрительным. Двор Кости поддерживает восстановление Квинконса, но в последнее время он больше занят вопросом доступа к святыням Меру. А эти намерения многие гуй-дзин Срединного Царства считают опасными и эгоистичными.

Источники

• MTA:
  • Mage Storytellers Companion, стр. 7, 8, 25
  • Mage: The Sorcerers Crusade Rulebook, стр. 48, 51, 52
  • Guide to the Traditions, стр. 90
  • Dragons of the East, стр. 10-14, 15, 19, 20, 31, 43, 44, 47, 74, 140
  • Technocracy: Iteration X, стр. 19, 14, 16, 20, 59
  • Convention Book: N.W.O., стр. 66
  • Guide to the Technocracy, стр. 57, 58
  • Book of Crafts, стр. 110, 113, 127, 128
  • Mage Storytellers Handbook, стр. 146
  • Lost Paths: Ahl-i-Batin & Taftâni, стр. 61
  • Technocracy: New World Order, стр. 18
  • Tradition Book: Akashic Brotherhood, стр. 35, 40, 46
  • Tradition Book: Celestial Chorus, стр. 84
  • Horizon: Stronghold of Hope, стр. 41
  • Book of Chantries, стр. 124
  • Destiny's Price, стр. 41
  • Tradition Book: Sons of Ether, стр. 30, 81
  • Ascension, стр. 130, 142, 212
• WTA:
  • Tribebook: Glass Walkers, стр. 29