Археология может быть делом темным и опасным, а то и просто странным. Джованни на протяжении столетий проявляли интерес к древним гробницам, и Клодия Дансирн - лишь один из многих их полевых работников.
Может создаться впечатление, что сородичам проще заниматься разграблением захоронений. Укус ядовитого паука? Ну и что? Падение в глубокую яму? Ну да, бывает. Нападение разъяренных охотников за головами? Самое время вспомнить о сверхъестественной скорости.
Как правило, если у немертвых есть время как следует покопаться в развалинах, то перед людьми у них все преимущества. Но не каждая раскопка напоминает шахматную партию. Иногда она превращается в гонку, и тогда возможность ехать всю ночь и копать при свете дня обретает огромное значение. Это – одна из причин, по которым хозяин Клодии, Гийом Джованни, так и не дал ей Объятий. Клодия не просто слуга-гуль, она может день напролет вести грузовик по джунглям, пока Гийом спит в своей капсуле (он никогда, никогда не называет свое спальное место гробом).
Клодия и Гийом были неплохой командой. Клодия его обожала (само собой; но она, наверное, любила бы его и безо всяких уз крови), а он ценил ее силу, выносливость и готовность пройти лишнюю милю. Но это вовсе не значит, что Гийом посвящал ее во все свои планы. На самом деле при последнем их расставании он лишь вскользь упомянул о том, куда направляется ("Франция, идет?"), и с тех пор о нем ничего не было слышно.
Клодия уверяет себя, что ей не о чем беспокоиться. Гийом всегда отличался находчивостью и пронырливостью, к тому же не страдал излишней самоуверенностью. Она решила заняться собственными поисками. Ее цель – так называемая "лампа Константина". Если легенды не врут, лампа может обездвижить любого сородича, приблизившегося к ней хотя бы на милю, а ее свет так же смертелен, как и солнечные лучи. Предположительно, она также исцеляет раны, находит утерянные сокровища и (в самых фантастических историях) может снять Проклятие Каина. В последнее Клодия не верит от слова "совсем".
Одновременно с поисками легендарного артефакта Клодия с помощью самых современных технологий отслеживает передвижения своих основных конкурентов – Марчеллы Прис, гуля Тореадоров, и Троя Чевеника, вампира-Цимисха. Похоже, что оба они нацелились на Африку, так что Клодия усиленно практикуется в суахили.