Кристоф Ромуальд

Кристоф Ромуальд (англ. Christof Romuald) — бывший крестоносец, ставший каинитом из клана Бруха. Он не принадлежит ни одной секте и стал своеобразной городской легендой. Известен как «Сородич, не утративший веру», «Палач Пржемысловичей», «Убийца Вукодлака» и «Последний из Прометианцев».

Кристоф — главный герой истории «Искупление» и протагонист основанной на ней игры Vampire: The Masquerade - Redemption.

История[]

Жизнь и смерть[]

При жизни Кристоф был вторым сыном мелкого дворянина с северо-запада Франции. Кристоф принимал участие в крестовых походах в составе Братства Меча. В 1194 году во время боя в Моравских холмах он был ранен стрелой. При смерти, он был доставлен в Прагу, в монастырь Рыцарей Красного Креста, и оставлен на попечение монахинь. Его братья по оружию же отправились дальше, преследуя язычников.

Его выходила молодая монахиня Анежка. В одну из ночей Кристоф смог отплатить ей за заботу, защитив их от напавших на монастырь шляхт, несмотря на то, что он был всё ещё ранен. Анежка поведала ему о том, что злобные гули каждую ночь выходят из серебряных шахт в горах Бон и разгуливают по Праге, убивая всех, кто попадается им под руку. Кристоф принимает волевое решение отправиться на следующий же день в шахты, дабы истребить отродий дьявола, и получает благословение на эту миссию от местного архиепископа Гезы.

Как только наступает утро, Кристоф отправляется в шахты, где убивает гулей одного за другим. В самой глубокой шахте он сталкивается с сооружением, похожим на собор, но сделанным с явной дьявольской насмешкой. Он встречает Ажру Неживущую, которая предсказывает скорое пробуждение Мафусаила Вышеграда, который будет править миром. Кристоф в поединке убивает её, однако её слова начинают беспокоить крестоносца, который опасается, что зло в Праге не ограничивается монстрами в шахтамах.

В Праге Кристофа встретили как героя. Он был счастлив видеть радостных жителей города, однако слова Ажры продолжали его волновать. От старой цыганки Юнорны Ромуальд узнаёт о каинитах и о том, что Ажра и её гули были вампирами клана Цимисхов. При возвращении в монастырь Кристоф обменивается любезностями с Анежкой, а также дарит ей амулет Святого Иуды, который он спас из осквернённых шахт. Видя неравнодушие Кристофа к Анежке, архиепископ Геза требует от крестоносца не проявлять своевольность и не пятнать её чистую душу, после чего приказывает патрулировать улицы Праги ночью.

Героизм Кристофа не остался незамеченным пражскими сородичами. Екатерина Мудрая, Бруха-прометеанка, обсуждая его со своим коллегой Космасом, принимает решение подарить Кристофу Объятия и обратить в каинита, чтобы другие кланы не сделали этого раньше и не сгубили крестоносца. Пражский князь Рудольф Брандл официально даёт Екатерине разрешение.

Ночью Кристоф охраняет улицы Праги, где находит и убивает одиноких шляхт. Однако, в один момент вернувшись к монастырю, он обнаруживает, что гули-ревенанты Пржемысловичей напали на него. Прокляв задание архиепископа, Кристоф врывается в монастырь и вырезает гулей, в очередной раз оказывая спасение Анежке.

Оставшись наедине, Кристоф и Анежка разговаривают по душам и признаются в любви друг к другу. Однако религиозная вера, держащая верх над их чувствами (особенно над Кристофом), одолевает их, и Кристоф покидает монастырь, чтобы не запятнать невинную душу монахини.

В одиночестве бродя по улицам Праги, Кристоф сталкивается с Екатериной, которая обездвиживает его. Она заставляет Кристофа сомневаться в своей человеческой миссии (что довольно логично: хоть он крестоносец и рыцарь, он всё ещё является убийцей), после чего обращает его в каинита. Как человек, Кристоф умирает.

Тёмные Века[]

Пробуждение Кристофа как вампира происходит в Пражском университете. От Екатерины и Космаса он узнаёт об этике клана Бруха и о мудрости прометианцев. Тем не менее, Ромуальд чувствует себя неживым и проклятым, так что он со злостью выбрасывает крест, полученный от архиепископа, после чего клянётся в верности Екатерине, в глубине души надеясь когда-нибудь найти искупление.

Несмотря на то, что обычно новообращённых Екатерина долго учит моральным устоям клана, Кристофа ждало другое обучение не-жизни. Вильхельм Штрейхер, другой подопечный Екатерины, настоял на том, чтобы та позволила новичку отправиться вместе с ним на миссию к Гаринолу Каппадокийскому, ведь Кристоф лучше понимает действиями, чем словами. Екатерина соглашается, и Кристоф с Вильхельмом образуют котерию.

Они отправляются в убежище клана Каппадокийцев в Праге — Петршинский монастырь. По пути Вильхельм рассказывает Кристофу о нужде питаться кровью, а также об опасности солнечного света, а также просит Кристофа быть милосердным и держать себя в руках, чтобы не выпустить Зверя. Кристоф принимает слова напарника, но при этом его одолевает тоска по Анежке. Вильхельм обещает отвести Кристофа к ней в случае успешного выполнения миссии. Их задание — вернуть украденный у Екатерины фрагмент Книги Нод.

Проникнув в логово Каппадокийцев, котерия, не выдавая своей принадлежности Бруха, пробирается в глубину монастыря и проникает в кабинет Гаринола, которого в ту ночь не было в убежище. Узнав из его записей о подозрениях в сторону собственного дитя Меркурио, которому поручено охранять монастырь, Кристоф и Вильхельм разыскивают последнего, узнают о его заговоре и о том, что именно он украл фрагмент книги. Когда тот отказывается его вернуть и вступает с ними в схватку, используя некромантию, они так или иначе убивают его, после чего забирают фрагмент книги, откуда Кристоф вычитывает страшное предзнаменование о Геенне. Раскритиковав Вильхельма за то, что тот сразу не рассказал ему о миссии прометианцев, Кристоф вместе с ним покидает монастырь. Вильхельм наставляет Кристофа больше рассчитывать на самого себя, чем на Бога, после чего провожает его к Анежке.

Кристоф и Анежка снова встречаются. Хотя бледность и неживой вид Кристофа несколько пугают монахиню, она всё же узнаёт его и возвращает ему амулет Святого Иуды, после чего молится за его душу (несмотря на утверждение Кристофа о том, что его душа уже мертва).

Вернувшись к Екатерине, Кристоф получает похвалы, однако тут же появляется новое задание. План Меркурио состоял в том, чтобы заколдовать Голема — гигантское существо, стоящее на защите Еврейского квартала Праги. Кристоф и Вильхельм настаивают на том, чтобы пойти и предупредить раввина об опасности, после чего отправляются в Северный район Праги. Однако по прибытию они видят раскиданные по улицам трупы и понимают, что опоздали. Они находят сына погибшего раввина, кабалиста Менделя, который говорит, что сила Голема в Правде, а убить его можно, убрав одну букву из этого слова, чтобы оно превратилось в «смерть» (на еврейском языке). Котерия побеждает Голема, а его секрет они преподносят Гаринолу, который благодарит их за раскрытие заговора Меркурио. В благодарность к котерии присоединяется его другое дитя, Серена.

Вернувшись на отдых в убежище, Кристоф видит кошмарный сон про Анежку. Не обнаружив её в монастыре, он узнаёт, что та приходила к Екатерине и оставила для него письмо. Он также узнаёт, что в ту ночь клан Тремеров захватил огромное количество смертных и каинитов для продажи их в рабство. Как выясняется, каинитов нужно будет освободить, однако Кристоф также надеется отыскать Анежку.

Во главе с Екатериной котерия приходит к князю Рудольфу Брандлу, который соглашается раскрыть секрет Тремеров только в случае, если Кристоф принесёт ему реликвию из Пражского собора — Руку Святого Георгия. Кристоф, Вильхельм и Серена пробираются туда через туннели Йозефа Цви и успешно крадут реликвию. Князь Брандл раскрывает местонахождение часовни Тремеров под аптекой на Золотой улице, куда и отправляется котерия.

В часовне Тремеров Кристоф освобождает пленников, в том числе и пленного каинита из клана Гангрелов по имени Эрик, которого Тремеры собирались превратить в горгулью. Эрик в благодарность за спасение присоединяется к котерии Кристофа, после чего они вчетвером находят хозяина часовни по имени Ардан Лэйн. Кристоф узнаёт от него об отправлении рабов караваном в Вену, в замок Тремеров под названием «Хаус де Хекс». Разъярившись, Ромуальд казнит Ардана.

Обременённый тоской, Кристоф уговаривает Екатерину отпустить его в Вену. Он намерен отправиться один, однако, к его удивлению, Серена, Вильхельм и Эрик единогласно решили отправиться с ним. Негоже Кристофу в одиночку штурмовать один из крупнейших замков Тремеров.

В Вене котерия посещает таверну, где получает приглашение на вечеринку графа Орси из клана Вентру, который и является рабовладельцем. Орси предлагает Кристофу данные о местонахождении рабов взамен на смерть священника Лютера Блэка, который был обращён в вампира кланом Ласомбра и, по слухам, неубиваем. Найдя архиепископа в Соборе Святого Стефана, Кристоф поначалу не хочет его убивать, однако узнаёт, что Лютер сам ищет смерти, но не желает брать на душу грех самоубийства. По итогу сжалившись над священником, Кристоф сковывает его и открывает потолок комнаты, даруя священнику долгожданное искупление. Казалось бы, что всё, миссия выполнена, но...

Оказывается, всё это время Орси следил за котерией и появился сразу после смерти Лютера. Более того, он был не один, с ним был целый отряд рыцарей-тевтонцев, которые по приказу графа арестовывают четвёрку. Как оказалось, Орси нагло обманул Кристофа.

Четвёрка вампиров оказывается брошена в темницу, находящуюся глубоко в подвалах базы Тевтонских рыцарей. Серене удаётся вытащить их из камеры магией некромантии, после чего в замке тевтонцев вскипает сражение. Прорвавшись через ряды рыцарей и выкрав у находящихся там же Тремеров амулет, котерия сбегает и обращается за помощью к Орвусу, магу из Ордена Гермеса, который зачаровывает для них украденный амулет и просит взамен принести дневник Этриуса, хозяина убежища.

С его помощью Кристоф, Вильхельм, Серена и Эрик наконец-то проникают в Хаус де Хекс. Когда они добираются до Этриуса, тот изначально не хочет с ними говорить, однако он не терпит дерзость Эрика и заканчивает его трансформацию в горгулью, начатую в Праге Арданом, после чего со смехом смотрит на каинитов, вынужденных убить своего бывшего союзника. Разъярённая троица вступает в поединок с Этриусом, который долго изматывает их мощной магией. Тем не менее, им удаётся его одолеть, в результате чего обозлённый Тремер выдаёт, что караван с рабами никогда не добирался до Вены и был перехвачен Цимисхами вскоре после выхода из Праги. Кристоф чувствует себя отвратительно из-за того, что вмешался в противостояние между разными кланами. Он доставляет дневник Этриуса Орвусу, а также наносит визит графу Орси для «разговора по душам», но, к сожалению, особняк оказывается пустующим. Жалея о потраченном попусту времени, котерия наконец покидает Вену.

Котерия возвращается в Прагу, которая оказывается охвачена битвой. От Екатерины Кристоф узнаёт, что началось сражение между каинитами и людьми, и последние осаждают замок Вышеград, оплот Цимисхов в Праге. Рассчитывая встретить там Анежку, Кристоф отправляется штурмовать замок. Серена и Вильхельм не могут бросить его и идут за ним.

Штурмуя Вышеград и истребляя Цимисхов, Кристоф, Вильхельм и Серена приходят в собор, расположенный в глубине крепости. Там Кристоф встречает осквернённую Анежку, которая отвергает его, Либуше и гроб с Мафусаилом Вукодлаком, который собирается восстать. Кристоф пытается воззвать к Анежке, однако крепость рушится и, кажется, погребает под собой Вукодлака, котерию, Кристофа и Анежку. Хотя на самом деле все выжили, Вукодлак не пробудился, а Кристоф впал в торпор почти на восемь сотен лет.

Конец XX века[]

Ромуальд пробуждается в 1999 году на базе Общества Леопольда в Лондоне. Чувствуя лютый голод, он медленно выбирается оттуда, по пути встречая сопротивление учёных и солдат. Отбиваясь от них, Кристоф также впервые берёт в руки огнестрельное оружие, удивляясь, как люди пришли к созданию такого изощрённого орудия убийства. В одном из помещений он находит множество бумаг и книг, копается в них и узнаёт о том, что случилось за время его торпора. Встретившись с главой Общества, Лео Аллатием, Кристоф узнаёт о его целях истребить всех каинитов в мире и получить их силу. Однако целям главы Общества сбыться было не суждено, потому что визит Кристофа он не пережил.

Выбравшись на улицы Лондона, Кристоф натыкается на грабителя, который хочет украсть его деньги. Однако Ромуальд нисколько его не боится, а даже угрожает, чтобы тот прекращал воровать. Получив от него новую одежду, Кристоф в прогулке по Лондону натыкается на готический клуб-бар «Тенебрэй», где встречает каинита-панка по имени Пинк из клана Бруха. Пинк рассказывает ему больше о современном мире и противостоянии Камарильи и Шабаша, а Кристоф — о своей судьбе, и Пинк решает помочь последнему из прометианцев в его нелёгкой миссии. Кристоф окончательно решил, что прихоти вышестоящих в Джихаде он выполнять больше не собирается и дальнейшие свои действия будет определять только сам.

Вспоминая всё, что он вычитал в Обществе Леопольда про перевозки пражских реликвий в Нью-Йорк неким Джованни, Кристоф желает узнать, кто именно осуществляет эти перевозки. Пинк даёт ему след на клан Сета, а также наводит на их убежище в публичном доме. Прибыв в бордель, Кристоф и Пинк встретили девушку по имени Лили из клана Тореадор, которая, увидев Кристофа, попросила у него защиты. Великодушный Ромуальд принял Лили в свою котерию и взял под защиту, а Лили рассказала ему о хозяйке борделя и главе организации Сетитов — Лукреции. Подозревая, что она знает о перевозках, котерия добирается до Лукреции, однако та не хочет ничего им рассказывать и даже нападает на них в отместку за наглое вторжение. Кристоф всаживает в неё полную обойму револьвера, однако оказывается, что Лукрецию это не убивает, ведь она спрятала своё сердце подальше от себя. Лили вспомнила, что Лукреция неоднократно покидала храм и отправлялась в Лондонский Тауэр; стало быть, её сердце спрятано там.

В конечном итоге они находят сердце на самом верху Тауэра. Кристоф останавливает Лили от всаживания в него кола, надеясь, что Лукреция окажется более сговорчивой в такой ситуации. Так и оказалось: Лукреция всё же заговорила, выдав, что этой же ночью пражская поставка отправится в Нью-Йорк на корабле «Святая Магдалена». Однако, едва лишь ей вернули сердце, она тут же вспылила и превратилась в кобру, чтобы разорвать троицу. Благо, Пинк быстро соображает и всаживает ей в голову парочку выстрелов из дробовика, а Кристоф быстро реагирует, ловит сердце и рвёт его на части, убивая вероломную жрицу.

Котерия проникает на «Святую Магдалену», где они обнаруживают Носферату, напавших на агентов Интерпола. Разобравшись с ними, они разговаривают с полуживым агентом, который просит их донести сведения о Джованни до ФБР в Нью-Йорке. Лили подделывает для всей команды докумены Интерпола, после чего они отправляются в Нью-Йорк.

Уже в районе доков котерия Кристофа встречает агента ФБР Джорджа Торна. Представившись ему агентами Интерпола, они передают информацию о перевозках Джованни и узнают об их местонахождении. Однако Торн отказывается брать их с собой для рейда на склад.

Вскоре Кристоф и команда встречают на улице толпу Носферату, которые окружили своего сородича с явно плохими намерениями. Освободив его от толпы агрессивных вампиров, они знакомятся с ним. Этот Носферату, которого зовут Самуэль, рассказывает о принадлежности своего клана к Шабашу, затем присоединяется к котерии, поклявшись в верности Кристофу за спасение.

Узнав о намерениях котерии попасть на склад Джованни, Самуэль предлагает обратиться к некому Dev/Null, своему другу-хакеру из клана Малкавиан. Получив у него сетевой транспондер, котерия пробирается через канализационные туннели в магистраль ФБР и подключает хакера к спутниковой связи, который достаёт для них код доступа.

Проникнув на склад Джованни, котерия пробивается вглубь, заранее вооружившись до зубов. Там же они встречают раненого Джорджа Торна, который предполагает, что Джованни — какие-то мутанты. Не позволив агенту пойти с ними, Кристоф и компания всё же добирается до босса Алессандро Джованни, который под угрозой жизни раскрывает, что они разгружают товары и отправляют их на фабрику «Orsi International». Кристоф вспоминает о старом знакомом Орси, а Пинк нападает и убивает Алессандро. В этот момент появляется старый друг Кристофа, Вильхельм, который узнал обо всем благодаря Dev/Null, и раскрыл истинную личность Пинка, который являлся наёмником из клана Ассамитов по имени Абдул аль-Хазим. Его наняли Цимисхи, чтобы задержать Кристофа (но они не уточнили, должен ли он убить его). Абдул сбегает, а Вильхельм присоединяется к котерии, чтобы помочь найти и уничтожить Вукодлака.

Вскоре они нападают на след Орси в Нью-Йорке, который устраивает вечеринку по случаю воскрешения Вукодлака у себя на фабрике. Проникнув в его проданный пентхаус, они находят там палитру с кровью, в которой Лили признаёт кровь и стиль своей хозяйки, Александры Рутвейн. Обнаружив её рисующей портрет Вукодлака в хранилище, они успокаивают напуганную художницу, которая воссоединяется с Лили. В этот момент вампиры клана Вентру приходят за картиной. Кристоф убивает их и забирает картину, чтобы проникнуть на фабрику Орси.

Попав туда, они встречают сопротивление Вентру и целой толпы гулей Цимисхов. Тем не менее, пробившись через них, они находят Орси в его кабинете на верхнем этаже. Разъярённый Кристоф сбрасывает лживого графа в чан с расплавленным металлом, после чего встречает его дочерей, которые, освободившись от Кровавых Уз Орси, раскрывают Ромуальду местоположение Вукодлака в Соборе Плоти недалеко от фабрики.

Кристоф, Лили, Самуэль и Вильхельм направляются на штурм собора. Там они встречают Вукодлака и Анежку, которую тот держит под контролем. Котерия вступает в битву с Вукодлаком, который в оконцовке устаёт терпеть попадания пуль и сбрасывает их в недра собора. Вытаскивает их оттуда Либуше по наставлению Анежки, после чего они находят Вукодлака, который на их глазах превращается в ужасающее чудовище — Зуло. Кристоф решает сразиться с ним по-старому, бросает огнестрельное оружие и достаёт меч, который он долго прятал под плащом.

В игре возможны три концовки:

Кристоф убивает Вукодлака и дарит Объятья Анежке (каноническая концовка высокой человечности).
Кристоф решает служить Вукодлаку и делает глоток его витэ, однако Мафусаил тут же велит ему убить Анежку (концовка средней человечности).
Кристоф применяет диаблери к Вукодлаку, получает его силу, выпивает кровь Анежки и отвергает этику Прометианцев (концовка низкой человечности).

В Clan Novel: Brujah Кристоф появлялся в компании соклановцев во время войны Камарильи и Шабаша 1999 года. Например, он участвовал событиях после предательстве Маркуса Вителя, бывшего князя Вашингтона; и в убийстве Леопольда, владевшего Глазом Хазимеля. Именно Кристоф нанёс последний удар своим мечом (возможно, самим Айнкурном) Вителю.

В Clan Novel: Gangrel сказано, что Ромуальд всё ещё ищет свою Анежку. Но в его описании в Clanbook: Brujah Revised Edition указано, что его нередко видят в компании загадочной и красивой женщины, по слухам, из клана Цимисхов.

Мало что известно об активности Кристофа после победы над Вукодлаком. Но известно, что в 2010-ых он был в компании Екатерины во время её встречи с Бекеттом в Тунисе.

Неточности[]

Согласно вступительному ролику Кристоф получил Объяться в 1141 году. Однако помещение игры в этот временной отрезок вместо стандартного для Vampire: The Dark Ages 1197 года вызвало некоторые неточности согласно равно реальной истории и истории Мира Тьмы.

Правителем Праги в игре назван Отакар. Но в 1141 году королем Богемии был Владислав II, а Отакар I был королем с 1192 по 1230.
Екатерина Мудрая и Йозеф Цви получили Объятья в 1150 (через 9 лет после начала игры) и 1160 (через 19 лет) годах соответственно, согласно Transylvania by Night.
Книги утверждают, что действие игры разворачивается во время Первого крестового похода (1095-1099), за десятилетия до 1141 года, указанного во вступительном ролике.

Но если действия происходили во время Третьего крестового похода (1187-1192), это совпадет и с правлением Отакара, да и Екатерина и Цви уже были вампирами.

В Beckett's Jyhad Diary дата Объятий Кристофа (и, соответственно, действие первой части игры) была исправлена на 1194.