Начало (The Beginning) - вступительный рассказ из Clanbook: Tremere.
Рассказ[]
Ребекка услышала голос, который звал ее из тьмы. Ослабевшая, она попыталась привести в порядок свой затуманенный разум, собирая вместе кусочки и фрагменты воспоминаний. Тьма. Ее глаза были закрыты, проснулась ли она вообще?
Голос настойчиво сказал:
- Повтори их! Повтори слова!
Слова подступали к ней из тьмы, и она уже не понимала что и как.
- Повторяй за мной! - приказал голос. - Я, Ребекка Томпсон, клянусь в вечной преданности дому и клану Тремер и всем его членам.
"Чего?" - подумала она.
Теперь она почувствовала, как ее кто-то трясет. Где она находилась? Девушка все еще не могла найти в себе силы, чтобы открыть глаза. Однако голос требовал от нее повторять, и неспособная сопротивляться, она решила покориться.
- Я, Ребекка... - слабо начала она повторять слова, давясь ими и едва сдерживая рвоту. У нее во рту было что-то жидкое. Она обжигало ее и текло ей в глотку. Ребекка подавилась этой жидкостью вкуса меди и выплюнула большую ее часть.
- Повторяй слова! - раздался разгневанный голос из тьмы.
- Я, Ребекка Томпсон, клянусь...
- ...в вечной преданности дому и клану Тремер и всем его членам, - повторил голос.
Запинаясь, она все же произнесла эти слова, не без помощи бесплотного голоса.
"Тремер? А что это?" - спросила она себя.
К ее губам что-то поднесли, стакан с теплой жидкостью, и кто-то вылил что-то мерзкое ей в рот. Она попыталась выплюнуть жидкость, но чья-то рука схватила ее за лицо и сжала ей губы.
- Глотай! - приказал голос.
Она попыталась проглотить жидкость, однако это было не так-то просто. Она снова выплюнула большую ее часть, однако на этот раз кое-что попало внутрь. Это произвело такой же эффект, как и ром в зимнюю ночь, и помимо воли она была шокирована.
Голос продолжил:
- Теперь повторяй за мной: "Я не лишу и не попытаюсь лишить никого из членов дома и клана Тремер его магических сил. Я не убью и не попытаюсь убить никого из членов дома и клана Тремер, кроме случаев самозащиты или же в том случае, если кто-то из магов будет признан предателем специально отобранным трибуналом".
Борясь с изнеможением, Ребекка попыталась приоткрыть глаз и сосредоточиться на лице перед собой. Она увидела человека, который вытирал свои руки полотенцем. Где же она находилась? Его лицо было знакомым, но она не могла вспомнить его. Почему она находилась здесь?
Мужчина отложил полотенце и вновь приказал:
- Повторяй слова!
Продолжая кашлять, Ребекка бормотала слова фраза за фразой, и наконец-то с радостью вспомнила человека, который стоял перед ней. Это был ее учитель антропологии, профессор Гатлин. Она была у него дома. Кусочки ее воспоминаний начали возвращаться к ней.
- Продолжай, - приказал Гатлин, - Повторяй за мной. Я буду повиноваться решениям трибуналов и чтить желания Внутреннего Совета Семи. Трибуналы будут повязаны духом Кодекса Тремеров, а также Второстепенного Кодекса...
Различные перечисления продолжались большую часть ночи. Клятвы произносились одна за другой, прерываемые значительно увеличивавшимися глотками быстро остывавшей и загустевавшей крови. Ребекка не понимала, что же с ней случилось, и у нее не было сил сопротивляться этому. Лежа на холодном твердом полу в доме профессора она чувствовала, что ей не остается ничего, как следовать его приказам.
- Я не подвергну дом и клан Тремер опасности из-за своих действий, - сказал он. - Я не буду вмешиваться в дела смертных и тем самым навлекать бедствия на мой дом и клан. Я не буду заключать сделок с демонами... - и так далее.
Ребекка поняла, что проходит инициацию в какую-то организацию, но какую именно? Чем в действительности являлся "дом и клан Тремер"? И был ли профессор заинтересован в ней? На своих ночных занятиях он уделял ей особо внимание, и она быстро это заметила. Она думала, что интересует его в сексуальном плане и находила его достаточно интересным. Разумеется, он был немного странным, однако от него исходила некая угрожающая властность, которую она находила весьма привлекательной.
Несколько раз он просил ее задержаться после занятий, и она была разочарована, когда узнала, что он всего лишь хочет провести с ней какие-то тесты. Было похоже, что он увлекался парапсихологией и что это как-то связано с его исследованиями по антропологии.
Она успешно справилась с тестами, что видимо, удовлетворило его, и когда он пригласил ее к себе домой на эти выходные, она охотно согласилась. Одевшись в довольно провокационной по ее мнению манере, она прибыла к указанному времени, но была разочарована тем, что он обращал на нее мало внимания. Его больше интересовали ее мысли и воззрения касательно магии и других феноменов, чем романтические отношения с ней.
Когда он, наконец, решил показать ей "свою" лабораторию, которая находилась в подвале за запертой дверью, она решила, что он все-таки решил играть на чистоту. Она была права, но эта "игра" оказалась совсем не тем, чем она ее считала.
Позволив заключить себя в объятья, она откинула голову, ожидая поцелуя. Вместо этого он припал к ее шее и впился своими зубами ей в глотку. Она попыталась сопротивляться, но не смогла противиться его силе - или же удовольствию. Пока он пил кровь из ее горла, она расслабилась и отдала себя на волю Гатлина и блаженства смерти. Возможно, она не понимала, что это был ее последний комфорт. Она отключилась и была уверена, что у нее галлюцинации, так как небольшая и гротескная версия Гатлина кружилась у нее над головой.
Теперь Гатлин стоял над ней, заставляя жидкость течь ей в глотку и повторять странные слова клятв.
-...Я клянусь, что если нарушу эту клятву, то буду изгнана из дома и клана, - бубнил он, требуя ее согласия, - и если я буду изгнана, то попрошу своих братьев убить меня, чтобы не продолжать свою не-жизнь в упадке и позоре.
Она попробовала задремать, внезапно ощутив себя слишком сонной, чтобы продолжать, однако Гатлин пробудил ее, дернув за волосы.
- Не спать. Повторяй клятву! - потребовал он.
Она попробовала пробормотать эту клятву, слабо понимая слова, которые она произносила. Она стала беспокоиться касательно дела, в которое она ввязалась. Он залил ей в глотку еще больше жидкости. Она все еще обжигала, но боль спадала.
Гатлин продолжил:
- Я признаю, что враги дома и клана являются моими врагами, что друзья дома и клана являются моими друзьями, что союзники дома и клана являются моими союзниками. Мы будем работать как один, чтобы клан рос и процветал.
Она снова механически повторяла слова, изнуренная этим ритуалом, который продолжался уже несколько часов. Наконец Гатлин дал ей немного объяснений касательно того, что же происходит: она была "завербована" и теперь стала нежитью.
- Но что если бы я решила не становиться вампиром? - спросила она.
- Время выбора истекло, - ответил он.
- Повтори последнее предложение, - сказал он ей. - Я приношу эту клятву 5 апреля 1994 года. Горе тому, кто попытается искусить меня нарушить эту клятву и горе мне, если я поддамся искушению.
Ребекка расслабилась и произнесла последние слова клятвы. Гатлин помог ей подняться с пола и сесть на ближайший стул, на котором она почти отключилась, измотанная этим испытанием. Однако ее вдохновляли перспективы ее новой жизни, по крайне мере настолько, насколько она ее понимала. Ей предстояло узнать так много, и она так много могла сделать.
- Это все? - спросила Ребекка Гатлина. - Теперь я действительно стала вампиром?
- Да, теперь ты нежить, - ответил Гатлин. - Теперь ты ученица благородного дома Тремера и отдана в ученичество своему учителю. Ты одна из избранных. Твоя судьба - познать истинную суть силы и исследовать такие глубины времени и пространства, которые мало кто может вообразить. Теперь ты одна из великих бессмертных, одна из тех, кому суждено унаследовать землю.
- Правда? - спросила Ребекка в приподнятом настроении, не уверенная насчет того, что же ей об этом думать.
- Да, правда, - ответил Гатлин. - А теперь возьми швабру и ведро и приберись тут. Когда справишься, подымись ко мне, и я расскажу тебе о твоих других обязанностях по дому.
Источники[]
- VtM:
- 2nd:
- Clanbook: Tremere (1994), стр. 7-9.
- 2nd: