Вклад греков в географию Дамаска спрятан за ширмой, выстроенной римлянами – весь, за исключением Прямой улицы. Этот образчик эллинских традиций градостроения должен был поделить весь город на сеть прямоугольных кварталов со сторонами примерно 45 на 90 метров. Но последующие строители позабыли про этот план, и по мере разрастания Дамаска многие улицы "потерялись" или наоборот, были добавлены. Но все же Прямая улица кое-как оправдывает свое название. Она – центральная артерия Дамаска, его самая широкая улица, по всей длине которой в обоих направлениях движется вялый поток торговцев, путешественников и купцов.
Прямая улица постоянно полнится какофонией звуков и карнавалом красок. Зазывалы перекрикивают общий шум людского потока, пытаясь привлечь внимание к своему товару, покупатели торгуются, пытаясь купить ткани по выгодной цене, работорговцы предлагают приобрести слуг или юных наложниц, скотина мычит и блеет, жалуясь на свою долю, а фоном всему этому служит шлепанье сотен босых ног по камням мостовой. Дамаск кипит жизнью, вкусами и звуками, а Прямая улица собирает все это вместе – так притоки сбегают к полноводной реке. Возле Баб-Шарки (или Восточных ворот), где друг на друга смотрят иудейский и христианский кварталы, улица сужается до каких-то 3 – 5 метров, и над ней образуется "потолок" из остроконечных арок и тростниковых крыш. К западу от стен этих кварталов просвет улицы делается шире, чтобы вместить более интенсивное движение, и в ее внешнем виде явно проглядывают исламские черты. Прямо под арками, смыкающимися над соседними домами, расположились лавки и просто бродячие торговцы, предлагающие свой товар. Пройдя несколько метров вдоль по улице, можно миновать посудную лавку, торговца тканями, кофейню или клетку с рабами. Тут и там по пути попадаются колонны римской эпохи, разломанные, незаметные за разросшимся деревом или служащие импровизированным местом отдыха пешему путнику. Под крытыми аркадами прячутся двери в крохотные, тесные магазинчики и мастерские.
На ночь лавки, расположенные в зданиях, закрываются, но торговля под крытыми аркадами продолжается еще некоторое время. Вокруг кофеен собираются толпы горожан, чтобы обсудить деловые вопросы или новости ушедшего дня. Арабы любят порассуждать вслух и обменяться мнениями о положении вещей, поэтому то тут, то там вспыхивают дружеские перепалки, в основном на тему верований и интерпретации законов. Каинитам, желающим узнать о городе больше, стоит послушать эти беседы. На крытых рынках встречаются люди мудрые и не очень, но и те, и другие отлично обо всем осведомлены.