Шанхай перенаселен до предела. В нем проживает 12 миллионов человек и это пятый по величине город мира. За века Шанхай обрел множество прозвищ – и многие из них, включая "Восточную Шлюху", весьма угодливы. Стереотипные образы Шанхая 1920-х и 30-х идеализируют все – образы Парижа и Нью-Йорка межвоенного периода, широкие улицы, здания арт-деко, богатство – даже нищие и мошенники, населяющие закоулки города, напоминали персонажей пародий.
В 1937 году в Китай вторглась в Япония, захватила Шанхай и установила там один из самых жестоких оккупационных режимов в истории мира. Катаяны Японии прибыли вместе с войсками, чтобы под прикрытием японской военной власти и "перевоспитания" сражаться с китайскими и чужеземными вампирами. Они так и не прекратили бои. Последние шесть десятилетий Шанхай остается площадкой самого долгого межвампирского конфликта во всем Мире Тьмы. Вампиры Запада, Китая и Японии ведут войны за контроль над городом. Следуя вековой кровной мести или отвечая на свежие оскорбления, они скользят среди теснящихся смертных и иногда нанимают других шэнь.
Тайный бизнес[]
Черный рынок Шанхая необычайно привлекателен для сражающихся шэнь. Там продают информацию, оружие – даже людей. По строгим китайским законам контроля рождаемости семьям можно иметь только одного ребенка. С детьми, получившихся сверх нормы, обращаются по-разному, но приятной их судьбу назвать сложно. Аборты за государственный счет, сиротские приюты, даже неквалифицированный детский труд представляют собой те меры, которые используют для сдерживания роста населения.
Черный рынок нашел им еще одно применение – в качестве пищи. Вампиры обходят жителей Шанхая и предлагают продать им лишних детей за неплохие деньги. Эти несчастные, впоследствии, отправляются в специальные хранилища, где их может купить любой каинит или гуй-дзин, ищущий свободный источник Ци или витэ.
Безликие Мандарины знают об этом бизнесе, но пока не могут его остановить. Последствия торговли людьми стали губительны для города. Повсюду начали пропадать дети. Полиция начала арестовывать и наказывать подозреваемых в торговле маленькими девочками (которые, по мнению властей, предназначались для проституции). Проблема разрослась до уровня эпидемии – как в мире смертных, так и сверхъестественных существ – лишь подливая масла во всепожирающее пламя.
Безликие Мандарины[]
Кто, со стороны вампиров, правит Шанхаем остается неясным с момента вторжения в 1937 году оккупантов. Война уничтожила прежний Двор Плоти. Но более 120 коренных вампиров называют эту пропитанную кровью землю домом, а чтобы защищать ее, нужна какая-то власть.
С самого начала боев Шанхаем правит неизвестная семья Мандаринов. Чтобы избежать нападения враждебных сил, они встречаются нерегулярно и каждый раз – в другом месте. Их личности известны только им самим, а также нескольким искренне преданным подчиненным и хеймин. Этих загадочных правителей, руководящих войной против захватчиков из Японии и Запада, местные называют Безликими Мандаринами. Желание разыскать Безликих Мандаринов порождало свирепые битвы между гуй-дзин Шанхая и их противниками, которые уверены, что Шанхай только на Мандаринах и держится. Враждебные им катаяны используют все – шпионаж, подкуп, теракты и прочие виды скрытой агрессии – чтобы отыскать источник силы Шанхая.
Три района Шанхая[]
Вампирская война следует историческому разграничению чужеземного влияния. Каиниты и гуй-дзин проживают в трех районах Шанхая, хотя ведущиеся бои пересекают эти границы и заливают кровью весь мегаполис.
Международный Сеттльмент[]
Международный Сеттльмент находится на северном берегу реки Хуанпу, главной водной артерии Шанхая. Сеттльмент – крупнейший из трех районов Шанхая. Исторически, он подвергался влиянию Британии, других стран Европы, США и – в какой-то степени – Японии. Пышные банки, отели и клубы почтенных джентльменов, основанные во времена зенита всемирной славы Шанхая – теперь основное поле битв сверхъестественных существ. Японские захватчики, отчаянные независимые каиниты и местные лоялисты сражаются на крышах и переулках многих древних зданий Сеттльмента, в частности – на улице Чжуншань, или Банд ( The Bund) – набережной. Банд следует по западному берегу реки Хуанпу и охватывает границы всех трех районов концентрации вампиров. Контроль над Бандом может оказаться поворотной точкой войны. И этот контроль завоевывался и терялся десятки раз, не оставаясь надолго ни за одной стороной.
Французская Концессия[]
В этом районе, называемом некоторыми каинитами после выхода одноименного фильма "Французской Концессией", находится один из старых центров торговли пороком Шанхая – там располагаются опиумокурильни, бордели и штаб-квартиры преступных группировок. "Кровавая аллея", печально известный шанхайский район красных фонарей начинается тут, на улице Фучжоу. Несмотря на все усилия, предпринимаемые в пятидесятые коммунистами, по очистке Кровавой аллеи, война в Шанхае все расставила по прежним местам. Кровавая аллея играет важную роль в этой войне: ее ночные клубы и курильни опиума являются для любого вампира - вне зависимости от стороны, на которой он находится – отличным местом купли и продажи информации. "Соловьиный Насест" - бар и ночной клуб, основанный еще в начале 20 века – основной источник добычи информации солдатами шестидесятилетней войны. Он считается тихой гаванью, гарантирующей нейтральность и убежище от сражений, но не каких-либо других сфер войны.
Старый Город[]
Старый Город – небольшой участок Шанхая, окаймленный дорогами Жэньминь и Чжунхуа, находящийся к западу от реки Хуанпу. Старый Город – крепость гуй-дзин Шанхая, плотное сообщество нескольких комунн, противостоящих присущим этому городу прогрессу и упадку. В Старом Городе, находящемся в центре поля битвы, распространены кодекс молчания и страх. Могущественная семья коренных гуй-дзин, называющаяся Кровавый Круг, объявила Старый Город своей территорией. Он служат ночными защитниками и полицейскими как для смертных, так и для гуй-дзин. Кровавый Круг посвятил себя уничтожению всех чужеземных сил в городе – как каинитов, так и японских гуй-дзин. Кровавый Круг постоянно держит Старый Город закрытым от японцев и каинитов, с немалым боевым опытом патрулируя его улицы. Они все чаще развязывают боевые столкновения, и являются силой, с которой каинитам и гаки приходится считаться. Несчастные, попавшие к ним в руки, подвергаются суровым допросам и пыткам.